チョコレートが健康に良いって本当！？

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チョコレートというと甘いお菓子の代名詞のように

言われていますが、実はその原料のカカオ豆には

健康に良い優れた効果が沢山あるそうです。



今回はそのチョコレートの健康に対する効果に

ついての記事をご紹介します。

これで堂々とチョコレートが食べれるかも？♪



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古代の人々はカカオを健康効果に優れた食品として

捉えていました。それが約１００年ほど前に

ミルトン・ハーシェイ（チョコレートブランド

Hershey's の創業者）がミルクチョコレートの

大量生産を始めてから、それは甘いお菓子の代名詞と

なりました。



しかし今日、多くの科学者達がカカオの持つ多岐に

渡る強力な治療効果についての再発見を始めています。



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〈ココアとチョコレート菓子の違い〉


一般的にカカオの樹木になる“さや”に入った

沢山の種の事をカカオ豆、ココアはそれを粉末に

したものを指しています。



それらには強力な抗酸化（アンチオキシダント）作用

があり、血圧の低下、コレステロールレベルの調整、

血流の向上、心臓や血管の健康、血糖値の正常化、

ストレスホルモンのレベルの低下、更に寿命を延ばす

効果まであると言われています。



チョコレートは挽いたカカオ豆かココアに、脂肪、砂糖、

そしてミルク等を加えたものです。この組み合わせは

ココアだけの比べてより多くのカロリーを含み、

カカオ自体の効果を薄めてしまいます・・・それでも

効果が無くなった訳ではありませんが。



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〈最近の研究結果〉


イギリスメディカルジャーナル誌に発表された、

総勢１１４０００人以上を対象にした７件の研究結果を

まとめたものによると、チョコレートをより多く食べた

人は心臓病のリスクが３７％低下、心臓発作のリスクが

２９％低下、糖尿病のリスクが３１％も低下したと

報告しています。



この研究対象の人達は、チョコレートバー、チョコレート

クッキー、チョコレートドリンク、又はチョコレート

サプリメントを摂取しています。このリサーチでは

全体的な摂取量に注目しています。



またカリフォルニア州立大学サンディエゴ校で行われた

別の調査では、チョコレートを食べた人はそれを節制した

人よりもスリムになったと報告しています。

これはカカオ豆のアンチオキシダント作用が代謝を

活発にするのにも貢献したためと思われます。



更にイギリスのリサーチでは１００ｇのダークチョコ

レートをサイクリングを行う２時間前に食べた場合、

集中した運動時に体内に発生する酸化ストレスの

レベルを軽減することが出来たと伝えています。



更にアメリカ化学協会により最近開かれた、世界中の

専門家が集まるカカオに関する特別シンポジウムでは、

以下の様な最新リサーチの結果が報告されています：



◎チョコレートは偏頭痛の引き金になると信じられて

いますが、逆にその症状を軽減するのに有効ではないか

と思われます（チョコレートに含まれる他の成分が

問題になる場合もありますが）。動物実験によると

興奮時に偏頭痛や顎関節症の原因になると思われる

神経を、カカオが癒すことを発見しました。



◎喫煙者における危険な血栓の発生を、カカオのアンチ

オキシダント作用が軽減する可能性があります。



◎小腸において酵素が発生する炎症の原因となる分泌物を、

カカオのアンオキシダント作用が抑制することを

動物実験において確認しました。



◎カカオは危険な細胞変異を抑制して大腸がんの

リスクを軽減する可能性があります。



◎カカオはダメージや病気から肝臓を保護することが

動物実験で発見されました。



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〈どの様にカカオ（ココア）を取ったらよいでしょう？〉


出来るだけカロリーや不必要なものを抑えてココアを

取る方法としては：



◎クッキーや甘いお菓子よりもカカオ豆が７０％以上

含まれたダークチョコレートを食べましょう。



◎チョコレート風味の飲み物や食品を買うときは、

出来るだけカカオ豆やココアパウダーの入ったものを選び、

合成のチョコレート香料や甘味料などでは無いものを

選びましょう。



◎無糖のカカオ粒やココアパウダーを、ヨーグルトや

フルーツパフェ等に振り掛けても良いでしょう。



◎アイスクリームやケーキ、お菓子などにかける甘い

チョコレートシロップの代わりに、無糖のカカオ粒や

ココアパウダーを使うことも出来ます。



◎アルカリ処理をされたチョコレートではカカオの

アンチオキシダント作用が既に破壊されていますので、

アルカリ処理をされていないチョコレートを選びましょう。

有名なダッチココアはアルカリ処理されているものです。



参考資料：better nutrition, August 2012



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いかがでしょうか？チョコレートが健康に良いなんて

いうと、バレンタインデーみたいにチョコレート会社の

宣伝のような感じもしますが、これだけのリサーチ結果

があるのであながち誇張では無いのでしょう。



ということでチョコレート好きには朗報ですね♪

でもやはり砂糖やミルクがタップリと入ったものや、

着色料や甘味料、香料などの添加物はアレルギー等を

予防する意味でも控えた方が良いでしょう。



さて我が家で以前ママ（妻）がココアを買って来た

時のこと、甘いもの好きな娘のモモも含めて３人分の

温かいココアドリンクが用意されました。



確か寒い時期で、ココアの香りがとっても美味しそう♪

で、みんなワクワクしながらカップに口をつけたとたん、

「えっ！何だこれ！？全然甘くなーい！！苦―い！！」

なんて事がありました。



ママはてっきり甘いココアドリンク用のパウダーだと

思っていたのですが、これが無糖１００％カカオ豆の粉末。

ケーキやクッキーなどの調理に使うものだったんですね。



それで砂糖を足したり、豆乳（我が家ではミルクはあまり

飲みません）を足したりしてしましたが、どうもイマイチ。

結局人気が無くて半年以上は棚に乗ったままになって

いたような・・・



こんなに健康によいものなら無理してでも（いえ工夫

してでも）積極的に食べた方が良いのかも知れませんね。(^_^)